Analyse biblique Jean 21, 1-19 Je vous propose une analyse biblique avec les étapes suivantes: une étude de chaque mot grec du passage évangélique, suivie d'une analyse de la structure du récit et de son contexte, à laquelle s'ajoute une comparaison des passages parallèles ou semblables. À la fin de cette analyse et en guise de conclusion, je propose de résumer ce que l'évangéliste a voulu dire, et je termine avec des pistes d'actualisation.
|
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Le chapitre 21 constitue un appendice à l’évangile selon Jean. En effet, la fin du chapitre 20 semble représenter une conclusion à tout l’évangile : « Jésus a fait sous les yeux de ses disciples encore beaucoup d’autres signes, qui ne sont pas écrits dans ce livre. Ceux-là ont été mis par écrit, pour que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et pour qu’en croyant vous ayez la vie en son nom. » (20, 30-31) Qui a écrit cet appendice? L’évangéliste ou un disciple de l’évangéliste. La question est ouverte sans qu’il y ait de consensus chez les biblistes.
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Après ces choses |
De quels événements s’agit-il? Il s’agit principalement de l’expérience de la rencontre de Jésus ressuscité par les disciples réunis le soir de Pâques, puis, huit jours plus tard, celle d’une seconde rencontre mais avec cette fois la présence de Thomas Didyme.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ephanerōsen (il manifesta) |
Le verbe grec phaneroô signifie : rendre visible, manifester, montrer avec évidence, faire connaître. Mais il faut éviter d’imaginer cet événement à la manière de nos rencontres interpersonnelles. Car plus loin nous verrons que les disciples ne le reconnaissent pas, et quand ils seront en sa présence, ils continueront à se demander qui il est. À plusieurs endroits le verbe est utilisé au passif : Jésus fut vu. Nous sommes plus au niveau d’une expérience spirituelle et intérieure et dans un contexte de foi.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| la mer de Tibériade |
Pourquoi nous retrouvons-nous ainsi en Galilée, alors que nous étions auparavant à Jérusalem? Nous nous serions attendus à la suite des rencontres avec Jésus ressuscité à Jérusalem au ch. 20, où Jésus les envoie en mission revêtus de l’Esprit Saint, à ce que les disciples demeurent à Jérusalem et poursuivent le témoignage de l’Église naissante, comme on le voit dans les Actes des Apôtres. Au lieu de cela, les disciples semblent retourner dans leur patelin et reprendre leur vie normale de pêcheur. Ici, il ne faut pas oublier que les évangiles sont des écrits catéchétiques, et donc cherchent à éduquer la foi, et non pas à satisfaire notre curiosité sur la séquence des événements. Quand les biblistes essaient de reconstituer la séquence des événements historiques avec divers indices laissés par les évangiles, ils en arrivent à ceci : il n’y aurait pas eu d’expérience de Jésus ressuscité par les disciples le jour même de Pâques, mais ceux-ci seraient retournés en Galilée reprendre leur vie quotidienne avec la mort dans l’âme. Ce n’est qu’après, sans qu’on puisse déterminer une période de temps, que Simon Pierre, puis les autres disciples, ont fait l’expérience de Jésus ressuscité. C’est d’ailleurs ce que dit le messager de Dieu dans l’évangile de Marc : « il vous précède en Galilée: c’est là que vous le verrez » (Mc 16, 7).
La seule autre référence au lac de Tibériade dans l’évangile se trouve au début du chapitre 6 qui amorce le récit où Jésus nourrira une grande foule et où il prononcera son fameux discours sur le pain de vie. Ainsi cette scène et la nôtre au chap. 21 se situent tous les deux sur le bord du lac, dans la région de Tibériade. L’évangéliste tient donc à lier les deux scènes et nous prépare ainsi à entrer dans l’atmosphère d’une communauté eucharistique.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 2 Il y avait ensemble Simon Pierre, Thomas, appelé Didyme, Nathanaël de Cana en Galilée, les fils de Zébédée et deux autres de ses disciples.
Littéralement : Ils étaient ensemble Simon Pierre et Thomas l’appelé Didyme et Nathanaël celui de Cana de Galilée et les de Zébédée et d’autres parmi les disciples de lui deux. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Si on fait le compte du nombre de disciples, on arrive à sept, un symbole de totalité et de plénitude dans le monde juif. Et pour arriver à sept, l’évangéliste doit inclure « deux autres de ses disciples » qu’il ne nomme pas. Alors il se situe sans doute plus sur le plan catéchétique qu’historique : ces disciples représentent l’ensemble des croyants.
L’évangile selon Jean est le seul à donner à Pierre le nom de Simon Pierre, si on fait exception de deux passages (Mt 16, 16 et Lc 5, 8). Dès le début de son évangile, Simon reçoit de Jésus le surnom de Kêphas (pierre, roc). Cependant, on notera que, dans l’évangile de Jean, Jésus continuera à l’appeler Simon, et c’est seulement le narrateur qui l’appellera soit Pierre, soit Simon Pierre. À part Simon Pierre, l’évangéliste nomme d’abord Thomas. Alors qu’il n’est qu’un nom dans les autres évangiles, il joue dans l’évangile selon Jean un rôle significatif, en particulier lors de la 2e rencontre avec Jésus ressuscité quand il s’écrit : « Mon Seigneur et mon Dieu! ». Puis, il y a Nathanaël qui ne fait pas partie de la liste de Douze dans les autres évangiles, mais dans l’évangile de Jean fait une proclamation lors de sa première rencontre avec Jésus : « Rabbi, tu es le Fils de Dieu, tu es le roi d’Israël. » (Jn 1, 49). Quant aux fils de Zébédée, c’est la seule mention que nous en avons dans tout l’évangile de Jean, alors qu’ils jouent un rôle important dans les autres évangiles. Et il y a ces deux disciples qu’on ne nomme pas. Qui sont-ils? L’évangéliste nomme explicitement dans son évangile deux autres disciples: André et Philippe. S’agiraient-ils d’eux dans ces deux disciples qu’il ne nomme pas? Mais il faut poser ici une autre question : comme on apprendra plus loin dans le récit que le disciple que Jésus aimait fait partie du groupe, à qui doit-on l’identifier ici, à l’un des fils de Zédébée ou à l’un des deux autres disciples? Pour l’instant, on ne peut répondre. Que conclure de tout cela? Nous sommes devant des choix théologiques par l’auteur. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 3 Simon Pierre leur dit : « Je m’en vais pêcher. » Ils lui rétorquèrent : « Nous venons aussi avec toi. » Ils partirent et montèrent dans la barque. Cette nuit-là ils ne prirent rien.
Littéralement : Dit à eux Simon Pierre: je pars pêcher. Ils disent à lui : nous allons aussi nous-mêmes avec toi. Ils sortirent et montèrent dans la barque, et en cette nuit-là ils capturèrent rien. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
C’est Simon Pierre qui prend l’initiative de cette pêche de nuit. Tout le Nouveau Testament présente dans la personne de Pierre un leadership constant tant pendant le ministère de Jésus que dans l’église primitive. C’est lui qui entraîne les autres.
Il est possible que la mention d’une pêche de nuit prenne sa source dans une donnée historique, i.e. les pêcheurs de Galilée exerçaient leur métier la nuit pour avoir une pêche fructueuse. Mais le contexte de notre récit nous oriente plutôt vers sa valeur symbolique : la nuit est associée aux épreuves et difficultés de la vie. Deux autres indices nous orientent dans cette direction : le fait que les pêcheurs ne prennent rien, et c’est seulement lorsque l’aube apparaîtra qu’ils connaîtront le succès. Un autre élément peut recevoir une valeur symbolique : la barque. Nous avons quelques récits dans les évangiles (la tempête apaisée, la marche sur les eaux) où les disciples sont dans une barque de nuit soumis aux intempéries. N’oublions pas que ces récits sont nés dans les communautés chrétiennes où on percevait facilement l’Église comme une barque soumise aux adversités de la vie. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 4 Alors que les premières lueurs du matin étaient déjà apparues, Jésus était sur le rivage. Toutefois, les disciples ne l’avaient pas reconnu.
Littéralement : Mais l’aube déjà était arrivée, se tint Jésus vers le rivage, toutefois ils n’avaient pas su les disciples que Jésus est. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| l’aube déjà était arrivée |
L’évangile insiste pour dire que la lumière était présente, par opposition à la nuit. Nous sommes dans un univers hautement symbolique où la nature reflète le monde spirituel. Jésus ressuscité est celui qui apporte la lumière, alors que les disciples étaient jusque là dans la nuit.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ils n’avaient pas su les disciples que Jésus est |
Pourquoi une telle constatation? Il est inutile d’essayer d’imaginer un corps différent (plus beau, parce que ressuscité?) ou un corps pneumatique (comme saint Paul dans son épitre aux Corinthiens). Le plus sage est d’interpréter cette phrase comme une indication qu’il s’agit d’une expérience différente de celle de nos rencontres interpersonnelles où on peut voir avec nos yeux et toucher avec nos mains les personnes. L’évangéliste nous oriente vers le monde de la foi, et dans ce monde il y a ceux qui voient, et ceux qui ne voient pas.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 5 Jésus leur dit donc : « Les enfants, avez-vous quelque chose à manger? » Ils lui répondirent : « Non. »
Littéralement : Il dit donc à eux Jésus: enfants (paidia), quelle nourriture avez-vous? Ils répondirent à lui? Pas. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| paidia (enfants) |
Le grec a quelques mots pour désigner les enfants ayant chacun leur nuance. On trouve tecknon, du verbe tiktô (je porte), qui comporte la nuance de dépendance. Il y aussi pais, pour désigner le mineur par apposition à l’adulte; ce mot est aussi utilisé pour désigner le serviteur. Et il y a paidion de notre verset 5 qui provient du verbe paideuô (élever des pais ou enfants), et donc comporte la note affectueuse de quelqu’un dont on prend soin, quelqu’un qu’on éduque. Il nous a donné le mot pédagogie, en grec paidagôgia. Chez Jean, les autres emplois de paidion comportent cette même connotation affectueuse et protectrice :
Dans notre récit, l’expression de Jésus dénote à la fois le souci d’un parent qui se préoccupe de ce que vit sa maisonnée et à la fois le désir d’un maître d’éduquer ses élèves. N’oublions pas la perspective catéchétique du récit, car nous sommes inclus dans les disciples. |
Sur l'enfant dans le Nouveau Testament, voir le Glossaire | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| quelle nourriture avez-vous? |
Pourquoi Jésus pose-t-il cette question? Quelqu’un pourrait dire que Jésus ressuscité devrait tout savoir. Mais n’oublions pas que nous sommes dans un récit, et un récit dans la tradition johannique, où très souvent Jésus pose une question dans le seul but d’amener l’interlocuteur à un certain point. C’est la pédagogie johannique.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 6 Il leur dit alors : « Jetez le filet du côté droit de la barque, et vous trouverez. » Ils jetèrent ainsi leur filet, et ils étaient incapables de le tirer à cause de l’abondance de poissons.
Littéralement : Mais lui dit à eux: jetez vers les droites parties de la barque le filet, et vous trouverez. Ils jetèrent donc, et ne plus dans l’acte de tirer à soi étant capable de la multitude de poissons. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| jetez vers les droites parties de la barque |
Pourquoi le côté droit? Dans le Judaïsme, le côté droit est la place favorable (le Fils de l’Homme placera les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche, Mt 25, 33; Siège à ma droite, jusqu’à ce que j’aie mis tes ennemis dessous tes pieds, Mt 22, 44), comme en français on dit : il est son bras droit. Le côté droit a donc la valeur symbolique d’un lieu favorable.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ne plus dans l’acte de tirer à soi étant capable |
Il y a quelque chose de caricatural dans la mention que les pêcheurs sont incapables de tirer le filet. Cette exagération de l’évangéliste est sa façon d’accentuer le fait que le résultat dépasse toutes les attentes, et donc comporte quelque chose de « divin ». Cette pêche miraculeuse est clairement le résultat de Jésus ressuscité. Cela est confirmé par l’utilisation du verbe « tirer (leur filet) », en grec helkuô qu’on retrouve en Jean 12, 32 (et moi, une fois élevé de terre, j’attirerai tous les hommes à moi.) et Jean 6, 44 (Nul ne peut venir à moi si le Père qui m’a envoyé ne l’attire). Mais il y a plus. Le helkuô concerne des personnes : ce sont des personnes qu’on tire. Ainsi, les poissons revêtent un sens symbolique pour désigner les êtres humains.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 7 Le disciple, celui que Jésus aimait, dit alors à Pierre : « C’est le Seigneur. » Ayant entendu qu’il s’agissait du Seigneur, Simon Pierre ceignit son vêtement, car il était nu, et il se jeta à la mer.
Littéralement : Il dit donc le disciple celui-là qu’aimait le Jésus à Pierre: le seigneur est. Simon donc Pierre ayant entendu que le seigneur est, du manteau se ceignit, car il était nu (gymnos), et jeta lui-même dans la mer. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| le disciple celui-là qu’aimait le Jésus |
Ce disciple que Jésus aimait est unique au quatrième évangile. Les biblistes débattent toujours de l’identité de ce disciple : s’agit-il de Jean, fils de Zébédée, ou encore de Lazare que Jésus aimait tant? Et pourquoi l’évangéliste ne dévoile-t-il pas son nom? La réponse à ces questions ne fait partie de notre propos. Ce qui nous intéresse, c’est de remarquer que ce disciple est présenté comme le croyant par excellence, plus rapide à identifier la présence de Jésus ressuscité (le Seigneur) à travers des signes que Pierre. Nous avions une scène semblable au tombeau vide quand le disciple que Jésus aimait voit le suaire roulé à part dans un endroit : il vit et il crut, alors que Pierre ne comprend rien. Ici, dans notre récit, il comprend que la pêche surabondance est l’oeuvre du ressuscité, alors que Pierre doit s’appuyer sur la foi de ce disciple.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| gymnos (nu) |
Le mot gumnos est à la racine du mot gymnasion (gymnase) où les athlètes s’affrontaient nus. Il ne faut pas se surprendre de cet état de la part d’un pêcheur, car on trouve plusieurs descriptions des pêcheurs dans l’antiquité égyptienne, romaine et grecques les montrant nus ou demi-nus (un simple pagne), en raison surtout du besoin de sauter à l’eau pour régler des problèmes avec leur filet.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Pierre... du manteau se ceignit... et jeta lui-même dans la mer |
Le geste de Pierre n’est-il pas un peu stupide? On ne s’habille pas juste avant de se jeter à l’eau. Mais n’oublions pas que nous sommes dans un univers hautement symbolique. Dans cette séquence du récit, Pierre pose un geste libre de revêtir son manteau et de se ceindre lui-même. Cette séquence prépare l’annonce de Jésus au v.18 où Pierre perdra cette capacité de se ceindre lui-même. Entre temps, on notera la fougue de Pierre qui fait écho à un trait probablement historique de la personnalité de Simon Pierre.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 8 Les autres disciples s’y rendirent avec leur petite barque, tirant le filet de poissons, car ils n’étaient pas loin de la terre, soit à moins de cent mètres.
Littéralement : Mais les autres disciples à la petite barque vinrent, car ils n’étaient pas loin de la terre mais environ de coudées deux cents, tirant le filet de poissons. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
On remarquera une chose: même si l’évangéliste fait ressortir les personnages de Simon Pierre et du disciple bien-aimé, il ne perd jamais de vue l’ensemble des disciples. C’est à eux qu’il a posé la question de la nourriture, c’est à eux qu’il indique l’endroit où il faut jeter le filet. Et ici, ce sont eux qui ramènent le filet plein de poissons.
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 9 Quand ils touchèrent terre, ils virent qu’un feu de braises s’y trouvait ainsi que du poisson placé au-dessus et du pain.
Littéralement : Comme donc ils sortirent vers la terre ils voient un feu de braises se trouvant et de la nourriture placé au-dessus et du pain. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Le seul autre passage où nous retrouvons ensemble du poisson et du pain est le récit sur Jésus nourrissant une grande foule au chapitre 6, un récit avec un accent hautement eucharistique. Nous devons donc lire ce récit dans la même perspective.
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 10 Jésus leur dit : « Apportez les poissons que vous venez de prendre. »
Littéralement : Il dit à eux le Jésus: apportez des poissons que vous avez capturés maintenant. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 11 Simon Pierre monta donc dans la barque et tira sur la rive le filet plein de gros poissons, cent cinquante-trois. Mais malgré toute cette multitude, le filet ne se déchira pas (ouk eschisthē).
Littéralement : Il monta donc Simon Pierre et tira le filet vers la terre plein de poissons gros cent cinquante-trois. Et aussi nombreux étant il ne se déchira pas le filet. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Il monta donc Simon Pierre et tira le filet |
Alors que Jésus s’adresse à l’ensemble des disciples (« apportez »), c’est Pierre qui prend l’initiative de monter dans la barque pour tirer (helkuô, même verbe que celui utilisé pour Dieu attirant les hommes) le filet de poissons. L’évangéliste reprendre le même schéma utilisé dans la scène du tombeau vide : souvenons-nous, le disciple que Jésus aime est plus rapide et se rend le premier au tombeau, mais il laisse entrer Pierre le premier. Il y a de la part de l’évangéliste une reconnaissance du leadership de Pierre et de son rôle unique. Nous restons donc dans une perspective catéchétique.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| plein de poissons gros cent cinquante-trois |
Que signifie ce chiffre? Saint Jérôme considère qu’il s’agit là de la liste des espèces de poisson connues à l’époque. Malheureusement il se réfère au Halieutica d’Oppian qui date du 2e siècle de l’ère moderne, donc après notre récit. On pourrait dire que ce chiffre était peut-être connu depuis longtemps. Saint Augustin dira qu’il suffit d’additionner ensemble les 17 (7 dons de l’Esprit + les 10 commandements) premiers entiers positifs (1+2+3+...+17) pour obtenir 153. Pour Cyril d’Alexandrie, 100 représente les Gentils, 50 représente Israël et 3 la Trinité. On ne manque pas de théories pour expliquer ce chiffre. Il vaut mieux reconnaître que cela demeure un mystère. Mais en raison du contexte, on peut avancer que nous sommes devant une grande variété de poissons, et donc une grande variété de cultures et de peuples, comme le récit de la Pentecôte chez Luc le mentionnera.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ouk eschisthē (il ne se déchira) |
Le verbe skizô nous a donné le mot schisme. Et donc nous pourrions reprendre ce bout de verset comme ceci : malgré toute cette diversité, il n’y a pas eu de schisme. Ne l’oublions pas, nous sommes dans une symbolique communautaire et eucharistique.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 12 Jésus leur dit : « Venez, déjeunez! » Personne parmi les disciples n’osait s’enquérir à son sujet en disant : qui es-tu? Ils savaient que c’était le Seigneur.
Littéralement : Il dit à eux le Jésus: ici, venez! Déjeunez! Mais personne osait parmi les disciples s’enquérir exactement sur lui : toi qui es-tu? Ayant vu que le seigneur est. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Venez! Déjeunez! |
Le contexte du repas nous oriente vers le repas eucharistique comme nous le montrera la suite.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| personne osait parmi les disciples s’enquérir exactement sur lui |
Pourquoi insister pour dire que personne n’osait s’enquérir sur l’identité de leur hôte? L’évangéliste tient à garder une distance avec Jésus ressuscité : ce dernier est différent du Jésus qu’ils ont connu sur les routes de Palestine, un Jésus qu’on pouvait toucher avec ses mains, voir avec ses yeux, entendre avec ses oreilles. Tout cela n’est pas sans rappeler le récit des disciples d’Emmaüs qui cheminent avec Jésus mais sans le reconnaître, et quand ils le reconnaîtront à la fraction du pain, il ne sera plus visible avec les yeux. Jean et Luc essaient de traduire l’expérience de Jésus ressuscité, qui n’est pas différente ce que nous vivons aujourd’hui. À certains moments, nous pouvons « sentir » sa présence, mais cette présence sera toujours différente de celle de quelqu’un qu’on peut toucher. L’évangile dit : Ils savaient que c’était le Seigneur. Mais ce savoir, c’est uniquement par la foi.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 13 Jésus vient et prend le pain, puis le leur donne, et fait de même avec le poisson.
Littéralement : Il va Jésus et prend le pain et donne à eux, et le poisson de la même façon. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Nous avons une reprise de la scène où Jésus nourrit une grande foule en Jean 6, 11 : Alors Jésus prit les pains et, ayant rendu grâces, il les distribua aux convives, de même aussi pour les poissons, autant qu’ils en voulaient. Dans le deux cas, c’est Jésus qui préside le repas et distribue la nourriture, ce qui nous rappelle que dans toute eucharistie c’est toujours Jésus le véritable président, les présidents humains n’étant que des délégués.
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 14 C’était déjà la troisième fois que les disciples firent l’expérience de Jésus ressuscité des morts.
Littéralement : Cela déjà la troisième fois que fut manifesté (ephanerōthē) Jésus aux disciples, étant réveillé des morts. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ephanerōthē (il fut manifesté) |
Si on traduit littéralement ce verset du grec, il faut dire : Cela (ce que le récit vient de raconter) était déjà la troisième fois que Jésus, étant réveillé des morts, fut manifesté. Le verbe phaneroô (rendre visible, manifester, montrer avec évidence, faire connaître) est utilisé au passif : Jésus fut rendu visible, ou fut manifesté, ou fut connu. Ce passif essaie de traduire l’idée qu’il ne s’agit pas d’un événement simple et direct. Aussi je préfère traduite par « faire l’expérience de » pour garder ce côté mystérieux et impondérable de Jésus ressuscité.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| la troisième fois |
Notons qu’il s’agit toujours d’une expérience communautaire, quand les disciples sont réunis et que Jésus se trouve mystérieusement au milieu d’eux.
Avec ce verset, nous avons l’impression d’avoir une conclusion qui répond au verset 1 (Jésus se manifesta de nouveau aux disciples sur le bord de la mer de Tibériade). Pourquoi le récit ne se termine pas ici? Aussi ce qui suit apparaît comme un appendice à l’appendice. |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 15 Quand ils eurent déjeuné, Jésus dit à Simon Pierre : « Simon, fils de Jean, m’aimes-tu plus que ceux-ci? » Il lui répond : « Oui, Seigneur, tu sais l’attachement que j’ai pour toi. » Jésus lui dit : « Veille sur mes agneaux. »
Littéralement : Quand donc ils eurent déjeuné, il dit dit à Simon Pierre le Jésus : Simon de Jean, aimes-tu moi (agapas me) plus que ceux-ci? Il dit à lui: oui, seigneur, toi tu sais que j’aime toi (philō se). Il dit à lui: fais paître (boske) les agneaux de moi. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Quand donc ils eurent déjeuné |
Nous avons ici une transition pour passer à autre chose. C’est l’indice que nous commençons un nouveau récit qui a peu de liens avec ce qui précède.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Simon de Jean |
C’est la seule mention que nous ayons dans tout le Nouveau Testament que le père de Simon Pierre s’appelait Jean. Voici une caractéristique du quatrième évangile : c’est l’évangile avec la théologie la plus développée, et donc qui nous amène à un haut niveau d’abstraction, mais en même temps est truffé de pépites historiques étonnantes, comme on le voit ici.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| agapas me? (aimes-tu moi?) |
Pourquoi cette question soudaine? Bien sûr, nous savons que la réponse à cette question entraîne une responsabilité pastorale. Mais n’est-ce pas surprenant que le critère pour être pasteur dans cette église naissante n’est pas la foi en Jésus ressuscité, mais l’amour? Et même l’intensité de cet amour. Car la question est : m’aimes-tu plus que ceux-ci, i.e. m’aimes-tu plus que Thomas, Nathanaël, ou même que le disciple que Jésus aimait? Ce passage reflète sans doute l’acceptation par la jeune communauté johannique de l’autorité pastorale de Pierre ou de son successeur, mais selon ses propres critères, i.e. l’amour.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| philō se (j'aime toi) |
L’oeil perspicace aura perçu que le mot pour « aimer » dans la bouche de Jésus et dans celle de Simon n’est pas le même. En effet, dans ce verset nous avons deux verbes grecs pour désigner l’acte d’aimer. Il y a d’abord agapaô qui, dans l’antiquité, signifiait littéralement « préférer » et est utilisé dans le Nouveau Testament pour parler de l’amour de Dieu pour les hommes, l’amour des hommes pour Dieu ou pour l’amour fraternel. Mais il y a aussi phileô que nous connaissons en français par certains mots comme philo-sophie (amour de la sagesse). Dans le Nouveau Testament les deux verbes sont utilisés de manière à peu près équivalente et sont interchangeables. Par exemple, l’expression « le disciple que Jésus aimait » recours surtout au verbe agapaô, mais une fois au verbe phileô. Mais, dans ma traduction, j’ai préféré faire sentir que ce n’était pas le même verbe grec utilisé. Comme le verbe phileô désigne davantage l’inclination vers quelqu’un ou quelque chose et sert souvent à manifester l’amour d’amitié, et donc comporte quelque chose d’affectif (par exemple, il est utilisé pour dire « donner un baiser » comme ce fut le cas pour Judas à Gethsémani, même si ici le but était la trahison), alors j’ai traduit la réponse de Pierre par : tu sais l’attachement (phileô) que j’ai pour toi.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| boske (fais paître) |
Le verbe grec boskô signifie : paître, brouter, nourrir. Mais ici nous avons des agneaux, et la responsabilité du berger est de trouver de bons pâturages et de les protéger des prédateurs. Aussi j’ai pensé que le sens serait bien rendu par un terme générique comme « veiller ». Et surtout, il faut être conscient de la portée symbolique du texte : derrière les agneaux se profile les communautés chrétiennes et le rôle de Pierre sera non seulement de les nourrir spirituellement, mais également de veiller à leur croissance et à leur évolution, tout en maintenant leur intégrité.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 16 Puis il lui dit pour une deuxième fois : « Simon fils de Jean, m’aimes-tu? Il lui répond : « Oui, Seigneur, tu sais l’attachement que j’ai pour toi. » Jésus lui dit : « Veille sur mes brebis. »
Littéralement : Il dit à lui de nouveau une deuxième fois : Simon de Jean, est-ce que tu aimes moi? Il dit à lui : oui, signeur, toi tu sais que j’aime toi. Il dit à lui : mène paître les brebis de moi. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 17 Jésus lui dit pour la troisième fois : « Simon, fils de Jean, es-tu attaché à moi? » Pierre fut chagriné que Jésus lui ait demandé pour la troisième fois : « Es-tu attaché à moi? » Alors il lui répond : « Seigneur, tu connais toutes choses, tu sais combien je suis attaché à toi. » Jésus lui dit : « Veille sur mes brebis.
Littéralement : Il dit à lui la troisième fois: Simon de Jean, est-ce que tu aimes moi? Il fut chagriné le Pierre que Jésus ait dit à lui pour la troisième fois : est-ce que tu aimes moi? Et il dit à lui : seigneur, toutes choses toi tu connais, tu sais que j’aime toi. Il dit à lui [le Jésus] : fais paître les brebis de moi. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Pourquoi poser la question trois fois? On pourrait dire qu’il est typique d’un bon récit de répéter trois fois une question ou de mettre en scène trois personnages ou groupes de personnage ou d’avoir trois demandes. Les évangiles en contiennent plusieurs exemples. Mais comme il s’agit de Simon Pierre et que nous connaissons ses trois reniements lors du récit de la passion, il est légitime de penser que ces trois questions de Jésus reprennent en écho ces trois reniements. C’est une façon habile de le réhabiliter.
On aura remarqué que la 3e question de Jésus n’utilise pas le verbe agapaô, mais phileô. Tout cela confirme le fait que les deux verbes sont utilisés de manière équivalente. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 18 Vraiment, vraiment je te l’assure, quand tu étais plus jeune, tu mettais toi-même ta ceinture et tu marchais là où tu voulais. Quand tu seras devenu vieux et que tu auras étendu les mains, c’est un autre qui te ceindra et t’entraînera là où tu ne veux pas. »
Littéralement : Vraiment, vraiment, je dis à toi quand tu étais plus jeune, tu te ceignais toi-même et tu circulais là où tu voulais. Mais quand tu seras devenu vieux, tu étendras les mains de toi, et un autre toi ceindra et t’entraînera là où tu ne veux pas. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| tu mettais toi-même ta ceinture et tu marchais là où tu voulais |
Cette phrase reprend la scène de la barque où Simon Pierre, nu, met son manteau et se ceint. Elle exprime le geste d’un homme libre et indépendant qui peut choisir et décider de son avenir.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| tu étendras les mains de toi, et un autre toi ceindra et t’entraînera là où tu ne veux pas |
On imagine facilement la scène : comme le vêtement est une robe ample, la seule façon d’avoir un autre nous mettre une ceinture, s’est d’élever les bras pour laisser l’autre faire le tour de sa taille avec ce cordon qui sert de ceinture. C’est l’imagine de quelqu’un qui n’est plus libre et c’est un autre qui décide de ses allées et venues. Cette scène doit être lue en lien avec le témoignage d’amour de Simon Pierre : son amour est si fort qu’il acceptera son rôle pastoral même si cela implique la perte de sa liberté.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| v. 19 Il dit cela pour indiquer par quelle mort il allait faire honneur à la qualité d’être extraordinaire de Dieu. Après ces paroles, il lui dit : « Suis-moi. »
Littéralement : Mais cela il dit signifiant par quelle mort glorifiera le Dieu. Et cela ayant dit, il dit à lui : suis-moi. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| signifiant par quelle mort |
Nous avons plus de précision sur le fait que Simon Pierre perdra sa liberté : il aura à vivre la persécution et la mort. On trouve également des allusions à ce martyr dans la première épître de Pierre (1 P 5, 13) et dans les premiers témoignages patristiques (1 Clément, 5, 4). Ignace d’Antioche (Romains, 4, 3) mentionne Rome comme lieu d’exécution. Des fouilles archéologiques semblent donner une certaine crédibilité à l’affirmation de la colline du Vatican comme lieu du martyr, mais il n’y pas d’unanimité dans le milieu scientifique.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| suis-moi |
En quel sens Jésus demande-t-il de le suivre? Jésus vient de faire allusion au martyr qui sera sont lot un peu plus tard. C’est donc cette route du martyr qu’il est invité à suivre. Cela est confirmé par les versets qui suivent où Simon Pierre semble conscient qu’il devra mourir plus tôt que les autres, et en particulier avant le disciple que Jésus aimait. Voilà la route de l’amour qui va jusqu’à donner sa vie.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
-André Gilbert, Gatineau, mars 2013 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||